在现代社会，电灯已成为寻常百姓家的常见用品。但是在明清时代，民间的照明手段还是比较简陋的，以蜡烛、油灯为主。而中国最早的电灯的诞生，却在一光电实验中偶然发生。
1890年，北京大学堂新校舍动工建设，为方便夜间施工，领导们想到了那个时代尚未普及使用的电灯，遂找到了资深电学家曾纪泽先生向其请教。曾先生建议大家在与波莱丝实验相关的设备中，找寻用于制造灯丝的白银丝。他随便找了一片白银布片当灯丝，试着往里面加电，结果发现它真的发出了一点亮光。
这是中国最早的电灯诞生了！它虽然光线昏暗，但是满足了夜间施工的需求。曾纪泽的成功经验向世人证明了电灯的可行性，开创了电灯照明的先河。
