京杭大运河始建于南北朝时期，是中国古代最长的人工运河，也是世界上最古老的大运河之一。它全长1,794公里，横跨中国的北方平原，连接北京市和杭州市。
京杭大运河的修建工程始于486年的刘宋元徽八年，历经数代的完成。运河的主要功能是通过连通北方的黄河和南方的长江，以及连接珠江水系，促进水运贸易和交通运输的发展。
通过运河，北方地区的粮食、盐货、丝绸等商品可以顺利运输到南方，而南方的茶叶、丝绸、陶瓷等特产也可以通过运河运往北方，充分促进了各地经济的繁荣和交流。
京杭大运河建设的成功，为中国古代交通运输史上作出了巨大贡献。它不仅带动了中国各地经济的发展，也促进了文化和科技的交流。同时，运河沿线的城市也因为其繁荣的经济和独特的历史遗迹而成为了旅游胜地。
在如今的中国，京杭大运河作为世界文化遗产和国家重点保护对象，成为了人们认识古代中国、了解水运文化的重要窗口，也是重要的旅游景点之一。同时，在现代，运河仍然承担着一定的运输任务，它是一个连接中国不同地区、促进交流的重要纽带。
