古时候，女子结婚的年龄与时代和地区有很大关系。北方比南方晚，平原比山区早。汉代时，一般认为女子15岁即可嫁人；隋唐时期盛行十二岁成婚；宋代女子多在14~17岁之间结婚；元、明两代女子结婚的年龄逐渐增大，嫁娶的时候一般都还要进行嫁妆方面的交涉。清朝时期，那时女子结婚年龄一般在16岁左右，但南方一些地区因为生活条件比较艰苦，便会出现十几岁早婚现象。
在封建社会，女人没有独立的人格和社会地位，男尊女卑的社会风气让大家对女性尤其是未成年女性的结婚年龄很是关注，所以会出现早婚等一些对女性的不良影响。
在现代社会，女性地位得到了很大的提高，不少女性会选择学业和工作，所以结婚年龄普遍比古代延后。但是，在一些偏远农村地区，因为文化程度不高，经济条件较差，仍然存在着早婚现象。
