徐继畲（1807年～1847年）是清朝末期有名的修造船专家，他创办的船政学堂培养了许多著名的船政人才。徐继畲自幼酷爱造船，十二岁便跟随人学习漕运和码头管理，十五岁时在江南水师营任职购料员，为后来的造船打下了扎实的基础，之后多次荣获官方表彰。
1833年，徐继畲调到江宁船政局任督造，不久即受命前往英国考察西方航海技术，为中国船政开启了西式船舶设计的新篇章。他学习了英国的造船技术和测量方法，带回了大量有关现代船舶建造的书籍和图样。
回到中国后，徐继畲开始了自己的造船计划。他先后设计和制造了中国的第一艘螺旋桨驱动的军舰和第一艘外洋商船“开泰轮”，还改造了长江和黄河的一些著名官船。他所设计建造的船只，装备比同级的船只强大、速度更快、装备更先进，极大提高了中国水师的威慑力和运输能力。
徐继畲发明的万能测量仪，为建造巨型军舰和造船机械化生产打下了技术基础。他也被誉为“中国航海事业的奠基人”。
