北京东华初级中学是中国近代教育史上的重要学府。它的创办可追溯到1901年的“清华预科小学”，由光绪皇帝在高档官僚家庭的压力下，特别为考入留学团派遣预科学员培训而创办。“清华预科小学”初年只收十二岁以下的男童，课程只有英文、法文和算术，后来又加入物理、化学、天文、地理等科目。1905年改名为“清华学校”。
1911年辛亥革命胜利后，“清华”被改名为“东华”，学制由2年延长到5年，学科增加了数学和历史两个科目，并开办了甲午战争后的德国专修课程。1915年，东华初中学制改为三年，此后开始办理正式初中教育。
20世纪60年代，东华初中大力实施“新课程”，创造性地提出“创新、求实、为人民服务”的办学宗旨，先后出现了支辅关系第一的“教授班”、“技术班”、“文艺班”等学科或行业类班级和以生活实践为内容的“劳动游学队”、农村支教队”、乡土调查队等各科特色班级。
90年代，东华校园内兴建新楼，完善校舍设施，并成立了管理模式灵活、职业教育特色鲜明的“高中部”（现名“东华中学”）。2003年，为专心打造初中办学水平，东华中学与北京市第19中学合并，成立了新的“北京东华初级中学”，把初中办学质量提高到一个新的水平。
从“黄埔军校”到“东华初级中学”，百年积淀，让这里拥有着精深的教育文化。如今，东华初级中学以其讲究“师德”为硬道理的校风，严厉的班规管理，培养出一代代优秀的中学生，无数名校友在科技、文化、政治、军事等领域取得了成功。不管是学科实力还是全面素质，都是北京市区内的佼佼者之一。
