袁隆平是我国农业科研事业的杰出代表，他是杂交水稻的创始人之一，为人类作出了重要贡献。1953年，袁隆平进入西南农业大学学习，1956年留校从事栽培学研究。20世纪60年代末70年代初，他一边从事水稻育种工作，一边着手研究杂交水稻。他把各自具有抗病、高产性、优质性等优良性状的材料进行混合组配，通过控制每个品种的比例和结合种植密度、化肥等栽培技术，最终培育出产量大、抗逆性强、品质高的杂交水稻品种。
其成就和贡献不仅表现在改善我国粮食生产条件和增加水稻产量上，同时也为缓解世界性粮食危机做出了突出贡献，凭借着先进的农业生产技术和改进品种的贡献袁隆平被誉为“杂交水稻之父”。
长期以来，被公认为是杂交水稻之父的袁隆平，却不曾接受商业化育种和涉及利益分配的事务，他从未向任何人或组织授权任何品种的繁殖、推广和生产活动。他常说‘我培育水稻只是为了造福全民，而不是把水稻品种变成商业活动。’这种理念也启发许多爱国侨领、有识之士实施助学、扶贫、捐资助建等一系列社会公益活动。
