在中国古代的文化思想中，民为贵社稷次之君为轻是一种渐进的政治思想体系。社稷是指一个国家的根基所在，次之君为轻则是指，君王应以国家利益为重，自己放到次要位置。虽然此观点已经广泛流传，但是最早谁说出来的呢？
要追溯这一思想的源头，我们需要看到《周易》中的一句话“王者之政，民之贼也”。这是说，如果君主的政策有害于人民，那么最终人民会反叛，所以国家的根基建立在民本之上。
但是这一思想并没有在周朝得到贯彻执行。直到春秋、战国时期，这种思想才得到进一步的发展。《尚书》、《礼记》等文献中都有关于民为贵的记载，而且也有人提出“君主以民为本”的说法，比如《论语》中的“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”。而楚国的屈原，更是提出了“民为重天，国为轻”的口号。屈原的这一观点对后来汉代王充等学者的思想体系产生了深远的影响，被奉为儒家思想中的经典之一。
民为贵社稷次之君为轻是中国古代思想史上的一个历史进程，蕴含着丰富的文化内涵。它极大地拓展了中国传统政治的启示，且在现今社会仍有重要借鉴意义。
